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| Na foto, da esquerda para a direita: o cosmonauta da Roscosmos Andrey Fedyaev, os astronautas da NASA Jack Hathaway e Jessica Meir, e a astronauta da ESA Sophie Adenot. Crédito: NASA |
Com os astronautas da missão Crew-11 da SpaceX em segurança de volta para casa, a NASA está prosseguindo com os preparativos para o lançamento da missão Crew-12. A tripulação partirá rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) não antes de quarta-feira, 11 de fevereiro. Ela será composta pelos astronautas da NASA Jessica Meir (comandante) e Jack Hathaway (piloto), pela astronauta da ESA Sophie Adenot (especialista em missão) e pelo cosmonauta russo Andrey Fedyaev (especialista em missão). Assim que chegarem à ISS, alguns membros da tripulação participarão de estudos de saúde humana destinados a avaliar como os corpos dos astronautas se adaptam a longos períodos no espaço.
Os efeitos a longo prazo da microgravidade no corpo humano estão bem documentados graças a estudos de longa duração realizados a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). Os sintomas mais conhecidos incluem perda de densidade óssea, atrofia muscular, alterações na circulação sanguínea e na visão, além de alterações nos sistemas cardiovascular e nervoso. Estudos comparativos, como o Estudo de Gêmeos da NASA, também revelaram que podem ocorrer alterações genéticas, o que reforça a necessidade de mais pesquisas. Se os humanos pretendem retornar à Lua (desta vez para ficar), passar longos períodos no espaço profundo e explorar Marte, os efeitos fisiológicos precisam ser compreendidos e tratamentos precisam ser desenvolvidos.
O novo estudo, chamado Fluxo Venoso, examinará se o tempo a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) aumenta a probabilidade de os tripulantes desenvolverem coágulos sanguíneos. Os padrões de fluxo sanguíneo se alteram em microgravidade, fazendo com que mais sangue e fluidos corporais se concentrem na cabeça. Nessas circunstâncias, os coágulos sanguíneos podem representar um sério risco à saúde, incluindo aumento do risco de acidente vascular cerebral (AVC), ataque cardíaco, embolia pulmonar e trombose venosa profunda (TVP). Esses estudos serão supervisionados pelo Programa de Pesquisa Humana (HRP) da NASA e envolverão astronautas submetidos a exames de ultrassom dos vasos sanguíneos para examinar alterações em seus padrões circulatórios.
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| *A Estação Espacial Internacional em órbita da Terra. Crédito: NASA* |
Eles também simularão um pouso lunar para avaliar a desorientação que ocorre durante as transições gravitacionais. Isso se refere ao processo pelo qual os astronautas passam da microgravidade para os ambientes de menor gravidade da Lua e de Marte — aproximadamente 16,5% e 38% da gravidade da Terra, respectivamente. A tripulação passará por ressonâncias magnéticas, ultrassonografias, coleta de sangue e aferição da pressão arterial antes e depois do voo. Durante o voo, os membros da tripulação realizarão seus próprios exames de ultrassom da veia jugular, aferirão a pressão arterial e coletarão amostras de sangue para análise na Terra.
“Nosso objetivo é usar essas informações para entender melhor como as alterações de fluidos afetam o risco de coagulação, para que, quando os astronautas forem em missões de longa duração à Lua e a Marte, possamos desenvolver as melhores estratégias para mantê-los seguros”, disse o Dr. Jason Lytle, fisiologista do Centro Espacial Johnson da NASA, que lidera o estudo.
Outro estudo, intitulado "Pilotação Manual", avaliará as habilidades de pilotagem e tomada de decisão dos astronautas. Embora se espere que os pousos de espaçonaves na Lua e em Marte sejam automatizados, as tripulações devem estar preparadas para assumir o controle e pilotar a nave, se necessário. Durante este estudo, membros selecionados da tripulação realizarão múltiplos pousos simulados na Lua, na Bacia Aitken, no Polo Sul lunar, onde a missão Artemis III e futuras missões pretendem explorar e até mesmo estabelecer uma base de operações. O Dr. Scott Wood, neurocientista do Centro Espacial Johnson da NASA, que coordena a investigação, afirmou:
"Os astronautas podem sofrer desorientação durante transições gravitacionais, o que pode dificultar tarefas como o pouso de uma espaçonave. Este estudo nos ajudará a examinar a capacidade dos astronautas de operar uma espaçonave após a adaptação de um ambiente gravitacional para outro, e se o treinamento próximo ao final de seu voo espacial pode ajudar a preparar as tripulações para o pouso. Monitoraremos sua capacidade de assumir o controle, redirecionar e pilotar manualmente um veículo, o que orientará nossa estratégia para o treinamento das tripulações do programa Artemis para futuras missões à Lua."
Este estudo também avaliará como o risco de desorientação devido às transições gravitacionais aumenta quanto maior for o tempo de permanência dos astronautas no espaço. Essa é uma grande preocupação para missões tripuladas a Marte, onde astronautas que passaram de seis a nove meses em microgravidade precisarão se adaptar a um planeta com uma fração significativa da gravidade da Terra. Para esta fase, que teve início com a missão Crew-11, os pesquisadores planejam recrutar sete astronautas para missões de curta duração (até 30 dias) e 14 para missões de longa duração (até 106 dias).
O risco de astronautas sofrerem desorientação devido às transições gravitacionais aumenta quanto maior for o tempo de permanência no espaço. Para este estudo, que estreou durante a missão Crew-11 da SpaceX, os pesquisadores planejam recrutar sete astronautas para missões privadas de curta duração, com até 30 dias, e 14 astronautas para missões de longa duração, com pelo menos 106 dias. Enquanto isso, um grupo de controle realizará as mesmas tarefas para servir de base de comparação. Outro estudo investigará possíveis tratamentos para problemas de visão causados pela microgravidade, conhecidos como síndrome neuro-ocular associada a voos espaciais (SANS).
Por fim, membros selecionados da tripulação participarão de um estudo para documentar as lesões que ocorrem durante o pouso e a transição para a gravidade da Terra. O risco de lesões aumenta drasticamente à medida que as tripulações completam a etapa final de sua missão e o pouso na água nos oceanos da Terra. Este último teste fornecerá informações para o aprimoramento do projeto da espaçonave e dos recursos de segurança que protegem os astronautas das forças de impacto do pouso. Os resultados desses testes orientarão o planejamento da NASA para estadias prolongadas no espaço e para futuras missões de exploração, incluindo o Programa Artemis, a arquitetura da missão Lua-Marte e missões de longa duração a bordo de futuras estações espaciais.
Leitura complementar: NASA
fonte: www.universetoday.com
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